¿Cuál es la función del espesamiento?

El proceso de espesamiento implica la separación de una mezcla sólido-líquido en un flujo inferior denso y un flujo superior claro, típicamente. El primero consiste en partículas sólidas y el segundo elimina las impurezas en la medida de lo posible. El proceso de separación se produce por gravedad. Todas las partículas, de diferentes tamaños y densidades, forman diferentes capas a través del tanque.

Los procesos de espesamiento ocurren en el tanque de sedimentación en el procesamiento de minerales para la separación de concentrados y relaves.

Puntos de medición necesarios en el espesamiento

Medidores de densidad de líquidos en líneaSe necesitan para optimizar el funcionamiento de los espesadores. Por ejemplo, los puntos de instalación incluyen la alimentación, el rebosadero, el rebosadero y el interior del tanque del espesador. En las condiciones mencionadas, estos sensores podrían considerarse...medidor de densidad de lodosomedidor de densidad de lodosTambién son útiles para mejorar el control automático de accionamientos, bombas y para una dosificación eficiente de floculantes.

Razones para medir la densidad

Las razones para medir la densidad pueden variar según el caso. Las siguientes cinco condiciones resaltan la importancia del monitoreo de la densidad para la optimización industrial.

Recuperación de agua n.° 1

El agua se considera uno de los recursos más importantes en la industria minera y mineral. Por lo tanto, su recuperación o reutilización reduce considerablemente los costos de espesamiento. Un pequeño aumento del 1-2% en la densidad del subsuelo implica la necesidad de grandes cantidades de agua para las instalaciones operativas. El aumento de la densidad es eficaz para garantizar la firmeza de las presas de relaves, que podrían colapsar si se bombea demasiado líquido.

Recuperación de minerales n.° 2

En los espesadores de concentrado, la alimentación suele provenir del circuito de flotación. La flotación implica la separación de partículas por gravedad. En otras palabras, aquellas con burbujas de aire adheridas ascienden a la superficie y son eliminadas, mientras que otras permanecen en fase líquida. Cuando este proceso ocurre en el espesador de producto, la espuma puede arrastrar sólidos al rebosadero.

Estos sólidos son valiosos y, de no recuperarse, pueden reducir la tasa general de recuperación del metal concentrado. Además, los sólidos en el rebose pueden generar mayores costos de reactivos, daños en bombas y válvulas, y mayores gastos de mantenimiento, como la limpieza de los tanques de agua de proceso cuando se acumulan sólidos.

Aproximadamente el 90 % de los sólidos que se pierden en el aliviadero se recuperan en etapas posteriores del proceso (por ejemplo, en tanques y presas). Sin embargo, el 10 % restante, que representa un valor económico significativo, se pierde permanentemente. Por lo tanto, reducir la pérdida de sólidos en el aliviadero debe ser una prioridad. Invertir en tecnologías de control de procesos puede mejorar las tasas de recuperación y generar un rápido retorno de la inversión.

El uso del Lonnmeterdensímetrosymedidores de flujoLa detección de sólidos en el rebosadero permite una mejor monitorización del rendimiento del espesador. La detección de sólidos en el rebosadero también es posible en tiempo real con densímetros o medidores de sólidos. Las señales de 4-20 mA de los instrumentos pueden integrarse en el sistema de control para optimizar directamente el proceso.

3 Uso eficiente de floculantes

Los floculantes mejoran la eficiencia de la sedimentación; son sustancias químicas que facilitan la aglomeración de las partículas en los líquidos. La dosificación de floculantes considera el control del costo de los reactivos y la eficiencia operativa. El densímetro permite un control preciso y fiable de la densidad de la alimentación del espesador. El objetivo es lograr el mayor porcentaje posible de sólidos en peso en la suspensión de alimentación, permitiendo al mismo tiempo la sedimentación libre de partículas. Si la densidad de la suspensión de alimentación supera el objetivo, se debe añadir licor de proceso adicional y podría requerirse mayor energía de mezclado para asegurar una adecuada mezcla de la alimentación.

La medición de la densidad de la pulpa de alimentación en tiempo real mediante un densímetro en línea es crucial para el control del proceso. Esto garantiza un uso eficiente del floculante y optimiza el proceso de mezcla, manteniendo el espesador funcionando dentro de su rango objetivo.

4 Detección inmediata de problemas de floculación

Los operadores se esfuerzan por mantener condiciones estables en los espesadores, logrando un rebose clarificado con un mínimo de sólidos y un rebose denso con un mínimo de líquido. Sin embargo, las condiciones del proceso pueden cambiar con el tiempo, lo que puede provocar una sedimentación deficiente, una menor densidad del rebose y un mayor contenido de sólidos en el rebose. Estos problemas pueden deberse a problemas de floculación, aire o espuma en el tanque, o una concentración excesiva de sólidos en la alimentación.

La instrumentación y la automatización pueden ayudar a los operadores a mantener el control al detectar estos problemas en tiempo real. Además de las mediciones en línea, la instrumentación en tanques, como las sondas ultrasónicas de nivel de lecho, puede proporcionar información crucial. Estas sondas "buceadoras" se mueven dentro del tanque, perfilando los niveles de lodo, las zonas de sedimentación y la claridad del desbordamiento. Las mediciones de nivel de lecho son particularmente útiles para las estrategias de control de la floculación, garantizando un rendimiento constante.